國立自然科學博物館

蹄棘革海膽屬於柔海膽目的柔海膽科，體型巨大，目前採到的標本直徑最大超過23公分，是目前臺灣附近海域已知最大型的海膽。

柔海膽科的大多數種類，主要棲息在水深100多公尺以下的深海泥沙底質表面。骨片之間有柔軟的結締組織，因此體殼柔軟，不形成一個固定的硬殼，也因此殼徑往往能超過10多公分以上，甚至達20多公分。

蹄棘革海膽體表呈深紫紅色，大棘也呈相同的顏色。由於柔海膽棲息在柔軟的深海底質表面，因此朝下的口面大棘末端，常特化長出一個白色馬蹄形的構造，以增加大棘接觸底質的表面積，如同穿上白色的馬靴一般，是相當令人驚奇的構造演化。

本種廣泛分布於日本經印尼至澳洲西北部與東非之間的印度-太平洋海域，水深360至2,000公尺左右的深海泥沙底質表面。臺灣的東北角及西南部外海的深海都有採獲紀錄，目前紀錄到的棲息水深，大約在500至1,650公尺之間，屬於較深海的海膽種類。