國立自然科學博物館

與恐龍共舞，蘇鐵葉億年婆娑，翡翠綠鳳凰。

脊椎動物的登陸是生命科學廳生命登上陸地區中最顯眼的展示。在這套龐大的群組裡，人們目光總是被兇猛的長棘龍吸引，少有人注意到牠尾巴旁那棵植物。

這棵植物不是蕨類植物也不是棕櫚，擁有胖短的莖幹。它的同類，您在太空劇場旁邊一定看過，那就是蘇鐵。

蘇鐵類植物起源於古生代晚期，到中生代一度成為陸地上最繁盛的植物群落，後來與非鳥類的恐龍同樣在白堊紀時消退。現生種蘇鐵分布在熱帶及亞熱帶地區，大約有270種，其中臺東蘇鐵(Cycas taitungensis C.F.Shen et al.)是臺灣特有種。蘇鐵(Cycas revoluta Thunb.)這個物種原產於中國東南沿海島嶼及日本九州、琉球群島等地，是現在栽培最廣的種類，它的種小名revoluta是「反捲的」的意思。小葉邊緣向葉背反捲是這種植物最大特徵，可以拿來與相似種類作區分。

清代《植物名實圖考》中的「鳳尾蕉」應該就是蘇鐵類植物。有趣的是，書中記載，樹快枯萎時用鐵釘燒烙，就可以回復原本的茂盛。至於效果如何，有興趣的人不妨找機會試試。

文、圖：廖仁滄

2020.06.06 資料新增(廖)